L’ala piccola, o “tre”, è quasi una guardia aggiunta, con un’ottima capacità sia di penetrazione sia di tiro. La differenza è ancora più marcata quando la squadra gioca in difesa attuando la zona: se è una fronte pari (due giocatori in punta e tre vicino al canestro) l’ala piccola funge da lungo aggiunto, vista la sua particolare conformazione fisica (alto ma longilineo e rapido). Con una 3-2, invece, l’ala piccola scala sulla linea delle guardie per coprire le penetrazioni.